福州古称左海,即中国的东南端。古人把东方称为左,西方称为右。今人的“左西右东”来自西方的叫法。福州曾经作为文化之都,历史上文化曾经何等作为。无数文人墨客、才子佳人留下佳话。如今,福州西郊的西湖仍然宝刀不老、青春焕发;南后街的三坊七巷后来居上,成为福州文化旅游新景点,弥补了福州旅游无人文历史的缺憾。
西湖和三坊七巷的夜景给人留下深刻印象。三坊七巷现已是中国十大历史文化名街之一,全国重点文物保护单位。三坊七巷地处福州南后街,基本保留了唐宋的坊巷格局,保存较好的明清古建筑计159座,其中包括全国重点保护单位9处,省级文物保护单位8处,被誉为“明清建筑博物馆”、“城市里坊制度的活化石”。
西湖公园至今有1700多年的历史,是福州迄今为止保留最完整的一座古典园林。282年郡守严高所凿,在唐末就已经是游览胜地;五代时,闽王王延钧在此建造亭、台、楼、榭,湖中设楼船,西湖成为御花园;到宋代更富盛景;1828年林则徐为湖岸砌石,重新修建;1914年辟为西湖公园。